阅江楼位于南京城西北，濒临长江。明太祖朱元璋称帝后，下诏在狮子山顶建造阅江楼，并亲自撰写了《阅江楼记》。六百年来虽有两篇《阅江楼记》流传于世，但终因种种原因未建成。直到公元二00一年，阅江楼终于建成并对外开放，从此结束了“有记无楼”的历史。这有篇旅游写的“新《阅江楼记》”可以与老的做一个比较。
       南京阅江楼高五十二米，共七层，碧瓦朱楹、檐牙摩空、朱帘凤飞、彤扉彩盈，具有鲜明的明代风格，古典的皇家气派，为江南四大名楼之一。
       在钟楼三层大厅正中，装饰着中国最大的景德镇巨幅瓷画郑和下西洋。画高十二点八米，宽八米，画面由十二个部分组成，色彩斑斓，气势磅礴，全景式地描述了一四零五至一四三三年间郑和下西洋这段辉煌历史，其中有建造宝船、科学航海、征服海洋、和平外交、睦邻友好、传播文明、平等经贸、文化交流等盛况，以及西洋各国的风土人情。
       巨幅瓷画上还反映了永乐皇帝建造“静海寺”、“天妃宫”，立“天妃宫牌”，为郑和航海祈求平安的情景。厅内有一条复制的郑和宝船和一个锈迹斑斑的巨大铁锚，这两件实物，生动具体地证明了南京是郑和下西洋主要造船地，也是当时世界上最大的造船基地。
       在阅江楼的二楼，展示了郑和下西洋期间及以后的十六位皇帝像，排在前几位的就是郑和所经历的明太祖朱元璋、明成祖朱棣等。同时还展示了明朝的灿烂文化，有明朝版图、名家书画、科学技术，详尽地介绍了郑和下西洋期间中国先进的科学文化。站在阅江楼上还可以遍观南京的景色，不信可以看“阅江楼之观景记”
       据介绍，为纪念郑和下西洋六百周年筹备拍摄的大型纪录片《一四0五——郑和下西洋》，开拍仪式就在南京阅江楼举行。二00五年七月十八日开幕的南京阅江楼大明雄风主题灯展中，将特设《郑和下西洋》灯组，下部层层波涛翻滚变幻，上部大船林立、巨帆片片，别致的造型设计，精工制作的船队、人物，丰富多彩的灯光变化，再现这一世界航海史上的伟大壮举。可以通过“阅江楼历史游”了解更多阅江楼历史资料。